Adrian Fernémont voor de derde keer de beste in de Rally van Wallonië
In dit artikel:
Adrian Fernémont heeft de 43ste Rally van Wallonië op zijn naam geschreven. De 37-jarige thuisrijder hield met zijn Skoda Fabia RS van PTR Racing het hoogste tempo vast en pakte zijn derde zege in Namen met 28,6 seconden voorsprong op Maxime Potty, die door dat resultaat leider wordt in het Belgische kampioenschap. Fernémont startte zonder veel wedstrijdroutine maar gebruikte ervaring en lokale parcourskennis, samen met zijn jonge copiloot Martin Lefevre (18), om de wedstrijd van begin tot eind te controleren.
De uitslag werd sterk beïnvloed door pech en onvoorziene omstandigheden bij enkele favorieten. Cédric Cherain gaf al voor de start forfait na een testcrash en een conflict met zijn team. Jos Verstappen kreeg zware tegenwind: zijn vaste navigator Renaud Jamoul moest vrijdag geopereerd worden aan dubbele enkelbreuken, Jasper Vermeulen nam tijdelijk de aantekeningen voor hem over, maar Verstappen werd voorafgaand aan de rally geflitst op de verbindingsstukken (40 seconden straftijd) en maakte zondag een fout in Loyers waarbij hij over de kop ging en moest opgeven.
Maxime Potty zat lange tijd in de buurt van Fernémont, maar verloor in de tweede lus veel tijd met het vastzetten van een losgeschoten schokdemper en kreeg daardoor 30 seconden straftijd; hij eindigde uiteindelijk op 29,2 seconden van de winnaar. Potty oogde tevreden over zijn tijden en neemt dankzij het puntensaldo de leiding in het kampioenschap, met de intentie de Sezoensrally in Bocholt (16 mei) aan het programma toe te voegen.
Achter de koplopers eindigde Bastien Rouard vierde met zijn Citroën C3 Rally2; Romain Delhez werd derde en was de snelste Porsche-rijder in de Porsche Rally Trophy Benelux. Tom Rensonnet, Dylan Henrard en Steven Dolfen (die in Loyers radiatorproblemen opliep maar toch zevende finishte) completeerden het sterke veld. De top 10 werd aangevuld door Sébastien Incardona, Harry Bouillon en Richard Pex (winnaar in de Master-klasse).
In de nevenklassen won Emilien Allart overtuigend de Junior BRC. Wielerkampioen Tom Boonen schreef zijn eerste zege in het Historic BRC op zijn naam met een BMW 325i Gr.A nadat teamgenoot Guino Kenis in de slotfase uitviel.
Kort samengevat: consistentie, lokale ervaring en fouten van concurrenten bepaalden in Namen de eindstand, terwijl het klassement door Potty’s resultaat extra spanning krijgt richting de volgende ronde.