Armstrong pakt eerste ERC-zege in Rali Ceredigion, titelstrijd blijft open

In dit artikel:

Jon Armstrong heeft in de Rali Ceredigion in Wales zijn eerste zege in het Europees Rallykampioenschap geboekt, samen met navigator Shane Byrne. In de Britse ronde van het ERC finishte hij namens M‑Sport 29,2 seconden voor teamgenoot Romet Jürgenson; het was M‑Sports eerste ERC-overwinning sinds 2020. Armstrong hield met slimme keuzes op banden en sterke prestaties op de natte KP11 een comfortabele voorsprong vast en pakte daarmee zijn eerste ERC-triomf.

De kampioensstrijd blijft zeer open. Miko Marczyk, die als leider van het klassement naar Wales kwam, werd derde en pakte kostbare punten, terwijl Andrea Mabellini na een vooraf opgelegde tijdstraf van twee minuten terugknokte naar plek zes en bovendien de Power Stage won (deze levert maximaal vijf bonuspunten op). Die tijdstraf kreeg Mabellini omdat twee teamleden zich zonder zijn weten op verboden plaatsen bevonden voorafgaand aan de rally.

Door het gebruik van een schrapresultaat in het kampioenschap staat Marczyk feitelijk slechts twee punten vóór Mabellini. Armstrong is nog een derde kanshebber, maar met twintig punten achterstand is zijn positie minder sterk. De beslissing valt tijdens de finale, de Rally van Kroatië, die van 3 tot en met 5 oktober wordt verreden.

Belangrijke momenten uit Ceredigion: Jürgenson drukte op zaterdag hard en hield Armstrong aanvankelijk dichtbij, maar Armstrong verstevigde zijn leidende positie met een reeks scherpe tijden en een gedurfde bandenkeuze op zondagochtend die uitpakte. In KP11 zette hij de snelste tijd neer met 14,5 seconden voorsprong op de rest, wat de koers van de wedstrijd besliste.

Kort samengevat: M‑Sport boekte een 1–2 in Wales, Armstrong vierde zijn eerste ERC-zege, en de titelstrijd tussen Marczyk, Mabellini en Armstrong blijft tot de finale in Kroatië volledig open.