Dakar Rally: Al-Attiyah pakt zesde Dakar-winst, Van den Brink derde bij Trucks

In dit artikel:

Nasser Al-Attiyah heeft de Dakar Rally 2026 voor de zesde keer gewonnen en daarmee zijn status als een van de meest succesvolle rijders in de geschiedenis van de wedstrijd verder verstevigd. De Qatarees pakte de zege in een Dacia Sandrider T1+, waarmee Dacia (Renault/Prodrive) zijn eerste Dakar-overwinning behaalt bij de tweede deelname van de wagen. Al-Attiyah schreef de rally eerder op zijn naam met drie andere merken: Volkswagen (2011), Mini (2015) en Toyota (2019, 2022, 2023). Zijn navigator Fabian Lurquin beleefde zijn eerste Dakar-triomf. Het autos-podium werd verder bevolkt door Nani Roma (tweede) en Mattias Ekström (derde); Ekström behield de laatste podiumplaats na een beslissende klassementsproef waarmee hij Sébastien Loeb nipt achter zich hield.

In de truckklasse kwam de overwinning op naam van Vaidotas Žala. Team De Rooy behaalde een sterke tweede plek met Aleš Loprais, terwijl Mitchel van den Brink het podium compleet maakte en daarmee voor het derde jaar op rij topdrie eindigde. Van den Brink leek kans te maken op de eindoverwinning maar verloor tijdens etappe 10 ruim een uur door een kapotte aandrijfas; zijn eindachterstand op Žala bedroeg 29 minuten en 3 seconden.

Bij de Challengers (T3) was Puck Klaassen de best presterende Nederlander met een fraaie vijfde plaats en twee etappezeges. De eindzege ging naar Pau Navarro, die de klasse won zonder ooit een etappe te winnen en bovendien niet in de nieuwste ‘Evo’-versie van de Taurus T3 Max reed. Het volledige Challenger-podium bestond uit Taurus-rijders; Paul Spierings scoorde twee etappeoverwinningen en werd negende.

Op de motoren leidde Luciano Benavides (KTM) tot een dramatische ontknoping: hij heroverde in de korte slotproef ruim 3 minuten op Ricky Brabec en won uiteindelijk met een verschil van slechts twee seconden — mede omdat Brabec ongeveer zeven kilometer voor het einde een kostbare navigatiefout maakte. Tosha Schareina werd derde. De enige Nederlandse motorcoureur, Ian Olthof, voltooide zijn eerste Dakar en eindigde als 41e.

In overige klassen won Rokas Baciuška de Stock-categorie (Defender 1-2 met Sara Price), terwijl Stéphane Peterhansel met technische problemen als vierde in T2 eindigde. Bij de SSV’s zegevierde Brock Heger (Polaris), gevolgd door Kyle Chaney (Can-Am) en Xavier de Soultrait (Polaris). Foto’s en beeldmateriaal zijn beschikbaar via Red Bull Content Pool, A.S.O. en Eurol Rallysport.