De Legend Boucles viert zijn twintigste editie!
In dit artikel:
Toen Pierre Delettre in het eerste decennium van deze eeuw de organisatie van de voormalige Routes Blanches van zijn vader overnam, gaf hij het event een radicale koerswijziging: om de hoge kosten en wisselende deelname aan reguliere rally’s te omzeilen, transformeerde hij de wedstrijd tot een historische rally en regelmatigheidsproef. Zo ontstonden in 2006 de Legend Boucles de Spa; meteen al trokken Marc Timmers en Arnaud Smets als eerste winnaars de aandacht met een net aangeschafte BMW 325ix.
De wedstrijd bouwde snel een trouw, internationaal publiek op en wist zowel Belgische toppers (onder wie Marc Duez, Patrick Snijers, Bruno Thiry, Stefaan Stouf en Jean-Pierre Van de Wauwer) als wereldbekende rijders (zoals François Duval) aan te trekken. Na de editie van 2014 verhuisde de organisatie, door gebrek aan steun vanuit de stad Spa, naar Bastogne in de provincie Luxemburg — een beslissing die zich uitbetaalde. In Bastogne bood het parcours variatie met asfalt en onverhard en groeide de Legend Boucles uit tot een evenement van groter kaliber. Namen als Thierry Neuville, Bryan Bouffier, Mikko Hirvonen, Kris Meeke en Stéphane Lefebvre sierden sindsdien de erelijst; Belgische successen blijven ook zichtbaar, met o.a. Bernard Munster (2016), Stefaan Stouf (twee extra zeges) en Cédric Cherain, die in 2025 zijn nationale titel bekrachtigde met een overwinning.
De Royal Automobile Club de Spa en de stad Bastogne hebben hun samenwerking verlengd met vijf jaar, waardoor de Legend Boucles @ Bastogne voor de komende jaren verzekerd is. Vanuit Place McAuliffe organiseert de organisatie bovendien twee bijkomende jaarlijkse gebeurtenissen: de Balade des Legend Boucles (begin mei, niet-competitief) en in augustus de Commemoration du Circuit des Ardennes, die herinneringen oproept aan het vroegste gesloten circuit in de regio.
Historisch gezien waren Ford Escorts (Mk1/ Mk2) dominant bij de Legend Boucles, naast sterke prestaties van modellen als de Audi Quattro, Lancia Beta Monte-Carlo en Porsche 911. Door veranderingen in reglementen en de opkomst van efficiëntere youngtimers winnen BMW-modellen — vooral de M3 E30 en 325i E30 — aan belang, waardoor 2026 mogelijk een keerpunt wordt. De volgende editie vindt plaats op 30 en 31 januari en 1 februari; de uitslag wordt zondagavond op Place McAuliffe bekendgemaakt.