De titelstrijd barst los in de Rally van Haspengouw
In dit artikel:
Op zaterdag 28 februari trapt Sint‑Truiden met de Rally van Haspengouw het Kroon‑Oil Belgian Rally Championship 2026 af. De 28ste editie, verreden over de kenmerkende betonbaantjes tussen de fruitbomen, telt 74 deelnemende teams (met Droneport Regularity en een Slowly Sideways‑demo ruim 120 voertuigen op het terrein). Onder de inschrijvingen: 17 Rally2‑auto’s, 5 GT’s en vijf voormalige Belgische kampioenen. De wedstrijd omvat 12 klassementsproeven en belooft spektakel op elk niveau.
Het deelnemersveld wordt aangevoerd door Belgisch kampioen Jos Verstappen in een Citroën C3 Rally2 met startnummer 1. Hij krijgt concurrentie van onder meer vice‑kampioen Cédric Cherain (Skoda Fabia RS) en routinier Freddy Loix, eveneens in Skoda. Stéphane Lefebvre (Toyota Yaris GR Rally2, genavigeerd door Pieter Tsjoen) is een serieuze kanshebber, net als Maxime Potty in zijn Citroën C3 Rally2. Andere prominente namen zijn Bjorn Syx, Bastien Rouard en Thomas Martens (BMA/Hyundai), Fred Miclotte (VW Polo GTi Rally2 met navigator Robbie Plevoets) en lokaal ingewijde coureurs als Nicola Stampaert en Steve Matterne.
Het Rally2‑peloton bevat verder regelmatige koplopers en lokale specialisten: John Wartique, Emile Breittmayer, Steven Dolfen (terug van afwezigheid), Jimmy D’hondt, Christophe Verstaen en de terugkeer van voormalig Gr.N‑kampioen Bob Colsoul, die na 11 jaar zijn thuisrally met een Skoda Fabia van SXM rijdt. Jonas Langenakens (Mitsubishi Lancer Evo7) mikt op een ereplaats, terwijl zijn zoon Timo debuteert in het BRC met een Opel Adam Cup.
Het GT‑veld, met onder meer Pieter‑Jan Michiel Cracco (992 Rally GT), Dirk Deveux (992) en Frank Jorissen (991 GT3), kan bij droog weer voor verrassingen in de top 10 zorgen; de recente regenval kan de proeven echter modderig maken en het beeld compliceren. Tegenstand komt van twee Alpines A110 RGT van Chris Vandamme en Michel Van der Blonk.
Daarnaast zijn er belangstelling en strijd in nevenklassen: de Stellantis Motorsport Rally Cup (o.a. Lander Depotter, Manuel Merlevede, Corentin Fiasse), de eerste Rally Battle in het Junior BRC (Emilien Allart, Nolann Lejeune), de MATS Performance M‑Cup en het Historic BRC met namen als Tom Boonen en Guino Kenis.
Het startpodium staat vanaf 08:00 uur in Brustem; de winnaar en de eerste leider in het Kroon‑Oil BRC 2026 worden omstreeks 19:00 uur op het finishpodium verwacht.