ERC: Suárez domineert naar winst in Rally Sierra Morena, Basso alsnog derde na ingetrokken penalty

In dit artikel:

José Antonio ‘Cohete’ Suárez boekte zijn eerste ERC-zege tijdens de Rally Sierra Morena, de openingswedstrijd van het Europees Rallykampioenschap 2026. De Spanjaard nam zaterdagmorgen de leiding in zijn Škoda Fabia RS Rally2, hield die vast en noteerde vijf snelste tijden; hij finishte foutloos en won met 20,1 seconden voorsprong, waarmee hij de volle 30 punten verzamelde.

Achter Suárez ontvouwde zich een nerveus gevecht om de overige podiumplaatsen tussen Iván Ares (Toyota), tweevoudig kampioen Giandomenico Basso (Škoda) en teruggekeerde Teemu Suninen (Škoda). Ares verloor kort zijn positie na een moment op twee wielen, maar heroverde in de Power Stage de tweede plaats met slechts 1,8 seconde voorsprong op Basso. Vlak vóór die laatste proef kreeg Basso eerst een tiensecondenstraf omdat hij een chicane in proef 10 zou hebben aangesneden, waardoor hij naar P4 terugviel en Suninen naar het podium schoof. Ruim tweeënhalf uur na de finish trok de wedstrijdleiding die straf echter in wegens onjuiste toepassing van de regels; Basso schoof terug naar P3, Suninen werd vierde op 3,4 seconden van het podium.

Andrea Mabellini zette Lancia weer in de kijker met een zesde plek en de winst in de Power Stage. Regerend kampioen Miko Marczyk crashte op proef 3, herstartte zondag en pakte alleen nog twee punten in de Power Stage. Het ERC vervolgt op 22–24 mei met de Royal Rally of Scandinavia in Zweden. Foto’s: Red Bull Content Pool.