Fernémont pakt derde Rallye de Wallonie-zege, Potty nieuwe leider BRC
In dit artikel:
Adrian Fernémont heeft voor de derde keer de Rally van Wallonië gewonnen. De 37‑jarige lokale specialist reed met een Skoda Fabia RS van PTR Racing (Racing Technologies) en hield als enige topkandidaat constant hoge snelheden zonder noemenswaardige fouten of technische pech. Met zijn 18-jarige copiloot Martin Lefèvre — die pas aan zijn tweede rally toe is — pakte Fernémont de zege met 28,6 seconden voorsprong op Maxime Potty en zei geëmotioneerd: “Dit is een prachtige overwinning.”
Fernémont startte zonder veel wedstrijdroutine, maar gebruikte ervaring en parcourskennis om het tempo te bepalen en de wedstrijd gecontroleerd uit te rijden. De overwinning kwam er ook doordat belangrijke concurrenten tijd verloren door fouten of pech. Cédric Cherain viel al voor de start af nadat hij tijdens een test van de baan was gegaan; dat veroorzaakte onvoorziene kosten en een meningsverschil met zijn team.
Jos Verstappen kreeg vrijdag al te kampen met tegenslag: zijn vaste navigator Renaud Jamoul werd geopereerd aan beide enkels, waardoor Jasper Vermeulen inviel. Verstappen werd bovendien vooraf op de verbindingsstukken geflitst en kreeg een straftijd van 40 seconden. Ondanks een snel tempo kon hij het gat naar Fernémont zaterdag niet dichten. Zondagochtend miste hij een remzone in Loyers (verlies van circa 20 seconden) en verloor even later de controle; zijn Skoda sloeg over de kop, waardoor hij moest opgeven.
Maxime Potty hield het tempo van Fernémont bij maar kreeg te maken met een losgeschoten schokdemper in de tweede lus. Hij verloor ongeveer drie minuten op de verbindingsweg en kreeg daardoor 30 seconden straf; toch kwam hij als tweede binnen en werd daardoor de nieuwe leider in het Kroon‑Oil Belgian Rally Championship. Potty zei tevreden te zijn met de tijden en noemde de Powerstage als kans op extra punten; hij overweegt ook de Sezoensrally aan zijn programma toe te voegen.
Romain Delhez eindigde als derde algemeen en was de snelste deelnemer in de Porsche Rally Trophy Benelux. Bastien Rouard werd vierde met zijn Citroën C3 Rally2, Tom Rensonnet (Porsche) eindigde als tweede Porsche en Dylan Henrard werd achtste. Steven Dolfen finishte als zevende nadat een beschadigde radiator hem in de slotfase kostte. De top‑10 werd aangevuld door Sébastien Incardona, Harry Bouillon en Richard Pex (winnaar in het Master‑klassement).
Op andere klassementen was Emilien Allart veruit de snelste in het Junior BRC, terwijl wielerkampioen Tom Boonen zijn eerste zege in het Historic BRC scoorde met een BMW 325i Gr.A. De volgende ronde van het BRC, de Sezoensrally, staat gepland op 16 mei in Bocholt.