Henk Vossen voor de 15e keer naar de Rallye Monte Carlo

In dit artikel:

De Limburgse routinier Henk Vossen staat op donderdag 22 januari voor de vijftiende keer aan de start van de Rallye Monte‑Carlo, de openingsronde van het wereldkampioenschap rally (WRC). Vossen rijdt namens het Helichem Rally Team in een Hyundai i20 Rally2 met startnummer 47. Zijn co‑pilote is opnieuw Saskia Bleijenberg; zij vormde recent al een succesvol duo met Vossen tijdens de Berkelland Rally in de Achterhoek.

Bleijenberg (33) uit Nieuwendijk maakt haar WRC‑debuut als navigator en brengt ruime ervaring mee: ze navigeert al bijna honderd wedstrijden sinds haar debuut in 2009 en is samen met partner Antoine Biesheuvel drie jaar op rij kampioen van Nederland in de historische klasse. Naast haar rallyactiviteiten werkt ze voor Biesheuvel Autosport aan marketing en de webshop en is ze moeder van een vierjarig zoontje. Vossen benadrukt het vertrouwen in haar kunnen en de goede klik die beide recent toonden.

De Rallye Monte‑Carlo telt 17 klassementsproeven verdeeld over vier dagen en kan traditioneel onder winterse omstandigheden zeer uitdagend zijn. Het parcours bevat dit jaar deels nieuwe proeven, een stadsproef door Monte‑Carlo over een deel van het F1‑circuit en de terugkeer van het historische merk Lancia. Het routingschema: vertrek van het Nederlandse duo op zaterdag 17 januari richting Monaco; verkenningen vanaf zondag; shakedown‑test op woensdag; start donderdagmiddag met drie proeven naar Gap (overnachting); vrijdag zes proeven met finish in Gap; zaterdag vier proeven richting Monaco; en zondag opnieuw vier proeven, waaronder twee keer de beruchte Col de Turini.

Los van de sportieve voorbereiding markeerde Helichem kort na de Berkelland Rally een belangrijke bedrijfsstap: de start van nieuwbouw in Belfeld, waarbij de opslag‑ en productieruimte wordt uitgebreid van zo’n 5.000 naar ruim 10.000 m². Oprichter Henk Vossen opende het bouwterrein symbolisch met zijn rallyauto, een moment dat het bedrijf en het team samen vierde.