Hoe Jos Verstappen dit weekend tijdens de East Belgian Rally de Belgische rallytitel kan veiligstellen
In dit artikel:
Jos Verstappen kan dit weekend tijdens de East Belgian Rally in Sankt‑Vith de Belgische rallytitel binnenhalen. De voormalig F1‑coureur leidt het Belgian Rally Championship (BRC) met 140 punten en won alle vijf keren dat hij dit seizoen aan de start verscheen. Concurrent Cédric Cherain, regerend kampioen in een Porsche 992 Rally GT, volgt met 104 punten en is de enige die Verstappen nog kan bedreigen.
Het kampioenschap telt alleen de zes beste resultaten van maximaal acht manches. Cherain nomineerde de TAC Rally als zijn Divisie‑2‑wedstrijd; Verstappen koos de Rallye des Ardennes. Omdat slechtste resultaten vervallen, kan Cherain bij maximale scores in de resterende twee D1‑wedstrijden (East Belgian en Spa) nog uitkomen op maximaal 142 punten. Op papier liggen er nog 58 punten te verdienen (28 in Sankt‑Vith, 30 in Spa).
Voor Verstappen is de rekensom simpel: hij heeft aan twee punten genoeg om onbereikbaar te worden. Een negende plaats in Sankt‑Vith levert die twee punten al op. Zelfs bij een puntengelijke stand zou Verstappen kampioen worden dankzij zijn voorsprong in aantal zeges (hij heeft er vijf; Cherain kan maximaal drie halen). Dat betekent ook dat Cherain praktisch alles moet winnen: hij zal de East Belgian Rally moeten winnen en bovendien minimaal tweede moeten worden in de Power Stage om nog kans te maken. Een uitval van Cherain of het ontbreken van die maximale score betekent dat Verstappen alsnog de titel grijpt.
Als Verstappen dit weekend niet beslist, blijft zijn positie sterk richting de Spa Rally: hij heeft nog geen zes meetellende resultaten en kan dus nog verbeteren. De East Belgian Rally vindt zaterdag plaats met 12 klassementsproeven en 137 km aan snelheid. Extra publiekstrekker is wereldkampioen Thierry Neuville, die met een Hyundai i20 N Rally1 meedoet als voorbereiding op de Central European Rally. Als Verstappen kampioen wordt, wordt hij pas de derde niet‑Belgische winnaar van het BRC, na Rocco Theunissen en Stéphane Lefebvre.