Hyundai bevestigt rijders WRC 2026: Sordo, Lappi en Paddon vervangen Tänak

In dit artikel:

Hyundai Motorsport heeft de rijdersselectie voor het WRC-seizoen 2026 bekendgemaakt en zet nadrukkelijk in op ervaring. Thierry Neuville en Adrien Fourmaux krijgen allebei een volledig programma van 14 wedstrijden toegewezen. De plek van vertrekkend-rijder Ott Tänak wordt niet door één vaste coureur ingevuld, maar door een drietal parttimers: Dani Sordo, Esapekka Lappi en Hayden Paddon.

Sordo, Lappi en Paddon delen samen één derde i20 Rally1 en verschijnen op verschillende events: Sordo start zijn WRC-programma op de Rally van de Canarische Eilanden nadat hij vorig jaar het Portugese rallykampioenschap met een i20 N Rally2 won; Lappi keert terug in de topcategorie tijdens de Rally van Zweden nadat hij dit seizoen de Finse titel behaalde met co-pilote Enni Mälkönen; Paddon is terug op het WRC-podium bij de traditionele seizoensopener in Monte-Carlo, acht jaar na zijn laatste WRC-optreden in 2018 en na successen in nationale kampioenschappen en het Europees kampioenschap (ERC) in 2023–2024.

Hyundai’s sportief directeur Andrew Wheatley legt uit dat de keuze voor routiniers strategisch is: in het laatste jaar van de Rally1-reglementen wil het team stabiliteit en direct inzetbare ervaring om mee te doen om de constructeurstitel, in plaats van te investeren in jong talent. Collectief brengen de drie parttimers zes WRC-zeges en veel routinedeelname op het hoogste niveau mee, waarmee Hyundai inzet op directe competitiviteit in 2026.