Jos Verstappen Kampioen van Belgie 2025 in de East Belgian Rally
In dit artikel:
Cedric Cherain won de East Belgian Rally en pakte daarmee zijn tweede achtereenvolgende zege met de Porsche 992 Rally GT. De Luikenaar stond vooral sterk tijdens de natte ochtendsessies en reed naar een ruime voorsprong van 40,7 seconden op Maxime Potty. Cherain noemde deze prestatie zelfs belangrijker dan zijn overwinning in de Omloop van Vlaanderen, omdat hij de bolide ook in lastige omstandigheden onder controle hield.
Het grootste nieuws uit Oost-België was echter dat Jos Verstappen zich kronende tot Belgisch rallykampioen 2025. De 53-jarige ex-Formule 1-coureur voltooide de wedstrijd als derde en had daarmee voldoende punten om beslag te leggen op de titel — hij is de tweede Nederlander ooit met die eer, na Rocco Theunissen. Verstappen en zijn navigator Renaud Jamoul domineerden het seizoen met een Skoda Fabia RS; tijdens deze wedstrijd koos Verstappen bewust voor een gecontroleerd tempo toen bleek dat de Porsche van Cherain te sterk was, met als doel de titel veilig te stellen. Na het kampioenschap wil hij zich zonder druk amuseren tijdens de Boucles Chevrotines, de volgende BRC-manche over twee weken.
Maxime Potty maakte een indrukwekkende rentree: na een zware crash in Spanje in april, waarbij hij een wervel brak, reed hij zijn Skoda naar de tweede plaats. Hij moest ronderegelingen en afstelwerk verrichten toen de omstandigheden veranderden, maar kon uiteindelijk sterk naar voren komen. Tom Rensonnet eindigde als vierde in een Hyundai i20 N Rally2; Emile Breittmayer finishte vijfde ondanks een korte excursie buiten het parcours op de allerlaatste proef.
Bij de jongere garde leverden 19‑jarige Thomas Martens en 26‑jarige Jonas Dewilde een felle strijd in identieke Rally3-materiaal. Martens won zijn debuut in de Citroën C3 Rally3 met een minimale marge van 1,8 seconde; Dewilde maakte in de slotfase een klein foutje dat hem de zege kostte, maar noemde de wedstrijd waardevol voor zijn ontwikkeling. Verder completeerden Thibaud Mazuin, Steve Fernandes en Nicola Stampaert de top tien; Christophe Merlevede won overtuigend de Renault Clio Rally3-klasse.
In de nevenklassen was Lander Depotter de snelste in de Stellantis Cup en het Junior‑klassement, Leny Cols won de BRC Trophy, en Rainer Hermann zegevierde bij de Youngtimers. In Historic moest favoriet Geoffrey Leyon met versnellingsbakproblemen opgeven; Reiner Feltes won die divisie, en Thomas Carlier werd met een derde plaats op 25‑jarige leeftijd Belgisch Historic‑kampioen in zijn eerste volledige seizoen. Mario Schopges claimde de 2WD Trophy.
Voor het thuispubliek zorgde Thierry Neuville nog voor spektakel door zijn officiële Hyundai i20 Rally1 met co‑piloot Martijn Wydaeghe te testen; zijn passages waren snel en populair, maar de Rally1‑auto werd niet in de einduitslag opgenomen omdat dat niet is toegestaan in het Belgische kampioenschap.