Jos Verstappen voert een veld van 7 Rally2's aan in Dinant
In dit artikel:
Twee weken na de seizoensopener van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship begint op 13–14 maart in Dinant de D2-competitie tijdens de 72ste Rallye des Ardennes, georganiseerd door Ecurie Bayard. Naast de reguliere rally vormt het evenement ook de aftrap van het nationale regularity-kampioenschap (VHRS) en de eerste editie van het ongescoorde Bayard Festival. Ongeveer negentig wagens verschijnen aan de start voor in totaal zo’n 140 kilometer tegen de klok.
Belgisch kampioen Jos Verstappen keert als titelverdediger en twee keer winnaar van deze rally (2024, 2025) terug in Dinant met zijn nieuwe Citroën C3 Rally2. Na een derde plaats in Haspengouw wil hij de D2-opening winnen — een resultaat dat ook meetelt voor het D1-klassement. De routeschakels: een korte eerste proef in Custinne (5,85 km), de langste proef Chevetogne (18,29 km) met een ronde gevolgd door een beslissend tweede deel, en Fonds de Leffe (10,1 km). Deze drie secties worden viermaal verreden; de shakedown vindt plaats in Foy-Notre-Dame (vrijdag 16–20u) en de technische keuring gebeurt bij Institut Cousot (Place Albert 1er). Op zaterdag start de rally om 08:00, met finish gepland rond 20:40.
Het deelnemersveld bevat sterke namen en diverse categorieën. Bastien Rouard (Hyundai i20 N Rally2) wil Verstappen dwarsbomen; ook Emile Breittmayer verschijnt met een Citroën. Jourdan Serderidis is terug met een Skoda Fabia RS, daarnaast rijden Richard Pex en Steven Dolfen ook Fabia Rally2’s. In RC2 rijden onder meer Jérôme Clément (Mitsubishi Lancer Evo9) en meerdere andere snelle bolides, maar RC2- en RGT-rijders scoren geen D2-punten, waardoor snelle Renault Clio R3’s zoals Thibaud Mazuin en ex-D2-kampioen Jérôme Septon azen op overwinningen binnen D2. Lokale favorieten en showcars (Laurent Léonard met Porsche 997, Jonathan Wiart met nieuwe Subaru Impreza) beloven extra publiekstrekkerij.
Het historisch peloton brengt Porsches 911 en tal van Ford Escorts naar de Maasoevers, terwijl het VHRS-startveld zo’n twintig klassieke voertuigen telt — van VW Golf tot Renault 4L en Porsche 924S. Het Bayard Festival levert een tien- tot vijftiental demonstratiewagens (onder meer een SsangYong Actyon en een Audi 200 Quattro) voor spektakel zonder tijdsdruk.
Kortom: een gevarieerd rallyweekend in Dinant met competitieve kopstukken, klassieke bolides en een festivalachtige sfeer voor toeschouwers uit de regio.