Katsuta nipt leider voor Evans na WRC Zweden Dag 2, Ten Brinke raakt vast in sneeuwbank

In dit artikel:

Takamoto Katsuta is na de vrijdagsessies van de WK Rally van Zweden de nieuwe leider. Op de besneeuwde klassementsproeven rond Umeå domineerden de Toyota GR Yaris Rally1’s; Katsuta staat bovenaan en leidt volgens het artikel een Toyota 1-2-3-nederland, nadat hij in de middag sterk profiteerde van consistente lijnen en zuinig bandenbeheer.

Oliver Solberg begon hoopgevend voor eigen publiek, maar op proef Andersvattnet 1 ging het fout: als openingsrijder raakte hij een sneeuwbank, raakte ruim dertig seconden kwijt en liep een lekke band op. Solberg erkende: “Ik onderschatte volledig hoe lastig het zou zijn om de wegen te moeten schoonvegen.” Elfyn Evans maakte daar in de ochtend slim gebruik van en bouwde een voorsprong van 14,5 seconden op, maar Katsuta draaide het tij later terug. Op proef zeven pakte Katsuta de leiding met slechts 0,1 seconde verschil en breidde die marge op de afsluitende publieksproef uit tot 2,8 seconden.

Sami Pajari staat op een keurige derde plaats (+22,2s). Hyundai kende een moeizame dag: Esapekka Lappi is met P4 (+45,9s) de best geplaatste Hyundai-coureur en omschreef zijn aanpak meer als driften dan aanvallen terwijl hij aan de Hankook-banden moest wennen. Thierry Neuville maakte een spannend moment mee waarbij hij in een sneeuwbank belandde op KP3; hij staat voorlopig zevende, op ruim anderhalve minuut van de leiding, maar wist wel een scratch te noteren op de voorlaatste proef.

M-Sport Ford kampt met ernstige bandproblemen; meerdere Puma’s kregen in de ochtend loslatend loopvlak. Mārtiņš Sesks moest opgeven na drie lekke banden en geen reserves meer, terwijl Jon Armstrong en Josh McErlean P8 en P9 innemen. WRC2-leider Roope Korhonen completeert de top tien. In WRC2 noteerde John Wartique P14.

Bernhard ten Brinke beleefde een moeilijke middag: op KP6 raakte hij vast in een sneeuwbank en verloor ruim 50 minuten. Hij stopte even om collega Alexander Villanueva te helpen na diens zware crash; later kon Ten Brinke zijn weg vervolgen maar trok zich aan het einde van de etappe officieel terug om via de SuperRally-regeling morgen weer te kunnen starten.

Morgen wacht een kortere maar uitdagende dag met zeven proeven en ruim honderd kilometer tegen de klok, waarin de strijd om de podiumplaatsen verder beslist zal worden.