Lefebvre voltooit Ypres Rally-hattrick: "Omgekeerd had ik misschien zelf te hard aangevallen"

In dit artikel:

De 61ste Ardeca Ypres Rally, vijfde manche van het Belgisch rallykampioenschap, werd afgelopen weekend beslist in wisselvallige omstandigheden: na een loodzware hitteperiode gooide een felle regenbui zaterdagochtend in Watou het klassement helemaal open. Stéphane Lefebvre profiteerde het best van die ommekeer en reed met zijn ervaring en sterke afstelling naar zijn derde opeenvolgende zege in Ieper. De Fransman was op slicks gestart voor droog weer, maar hield het hoofd koel toen titelrivaal Hayden Paddon in de eerste bocht van de baan ging en later nog tijd verloor door een lekke band. Paddon eindigde uiteindelijk zesde.

Maxime Potty pakte de tweede plaats en deed daarmee een uitstekende zaak in het Belgisch kampioenschap, terwijl Vincent Verschueren knap derde werd na een sterke en constante wedstrijd. Bernd Casier zat lang in de strijd om het podium, maar verloor in de regen van Watou kostbare tijd. Ook Jos Verstappen kende pech: na een zware crash op de kwalificatieproef en later nog een sortie viel hij uit. Cédric Cherain moest al vroeg opgeven met motorproblemen aan zijn Porsche, waardoor Potty’s titelkansen extra werden versterkt.

Verder haalde Bjorn Syx de vijfde plaats binnen en won hij de Power Stage in Dikkebus. In de nevenklassen gingen onder meer Dominique Bruyneel, Lander Dhaene en Nolann Lejeune met de winst aan de haal, terwijl streekrijder Brent Boudrez opviel met sterke tijden voor eigen publiek. De rally bevestigde opnieuw hoe beslissend bandenkeuze, regen en fouten kunnen zijn in Ieper, een van de meest verraderlijke wedstrijden op de kalender.