Overbeek domineert Clio Trophy NL in ELE Rally

In dit artikel:

De ELE Rally vormde op 29-30 mei het decor voor de tweede ronde van de HEC Clio Rally Trophy 2026, met twaalf Renault Clio’s aan de start (vijf in Rally3/4 en zeven in Rally5). De wedstrijd rond Eindhoven bood opnieuw veel onverhard proeftijd en hoge temperaturen boven de 30 °C, wat de ritten tot een fysiek en technisch zware klus maakte; onweer bleef uiteindelijk weg en het bleef droog.

Rally3/4 werd gedomineerd door Willem Wouter Overbeek met navigator Renaldo Lier. Het duo was de maat van het veld en reed zowel de klasse als het algemene Clio-klassement naar zich toe. Overbeek kon lange tijd ook het tempo van enkele Rally2-wagens volgen, maar na een tweede tik tegen een big bag besloot hij het tempo te matigen; desondanks bleef de zege overtuigend. Op eigen bodem eindigden Leo Kurstjens en Theo Dijkmans als tweede in hun categorie en behaalden een hoge klassering in het algemene klassement. Het podium werd compleet gemaakt door John Coumans en Aline de Jonge, die in hun voorwielaangedreven Rally4-Clio zich sterk staande hielden op het zware losse zand. Niet iedereen finishte: René Jeths en Mark Bierbooms vielen uit op KP9 met een kapotte versnellingsbak, en Anja van Loon met co-piloot Christiaan van der Rijsen moesten na een zware koprol op KP3 de strijd staken.

In Rally5 trok Wout Kurstjens met navigator Max Dijkmans aan het langste eind en boekte een publieksvriendelijke thuisoverwinning. Jip van Iersel en Xavier Mangé kwamen sterk terug na een stommeling op vrijdagavond toen ze ruim een minuut vastzaten in een sloot; uiteindelijk werden zij knap tweede. De derde plaats was voor Ben Barendregt en Paul ter Boo, die na een zware crash eerder dit seizoen hun terugkeer op het podium vierden. Verder toonden debutanten en jong talent zich leergierig: autocrosser Hans Snijders (naast navigator Rik van de Wijdeven) hield zich netjes in het middenveld en Daan Tijink koos bij zijn debuut voor behoudend rijden, wat hem een keurige klassering opleverde. Er waren ook sportieve onderlinge duels en coaching, bijvoorbeeld tussen ervaren navigators en nieuwkomers.

Hoofdsponsor Huijbregts Exclusive Cars gaf extra glans aan het evenement met een presentatie op het serviceterrein, mede omdat de rally in de buurt van het bedrijf werd verreden. De HEC Clio Rally Trophy liet daarmee opnieuw zien waarom het een mix van ontwikkeling, competitie en spektakel biedt: overtuigende overwinningen, teleurstellingen door uitval en waardevolle ervaring voor nieuwelingen. Het kampioenschap gaat over een maand verder tijdens de GTC Rally in Achtmaal; de Trophy telt dit seizoen nog drie vervolgronden (GTC Rally, Hellendoorn Rally, Berkelland Rally).