Overbeek (Rally3/4) en Van Empel (Rally5) winnen in Clio Rally Trophy NL tijdens Zuiderzee Rally
In dit artikel:
De HEC Clio Rally Trophy trapte op 11 april in Emmeloord krachtig af met een eerste ronde die sportiviteit, spanning en veel rijplezier combineerde. Nieuw dit jaar zijn hoofdsponsor Huijbregts Exclusive Cars en partner Brickworks; initiatiefnemer Niels Huijbregts wil met zijn betrokkenheid de trophy laten groeien en meer mensen kennis laten maken met rallyrijden. Ook terugkerende sponsoren als Motul en Benerink Olieproducten blijven steunpilaren.
In de Rally3/4-klasse domineerden Willem Wouter Overbeek en navigator Renaldo Lier vanaf het begin en pakten overtuigend de zege. Ze reden zelfs tussen de Rally2-wagens mee en eindigden als vijfde in het algemeen klassement; Overbeek staat na ronde 1 ook bovenaan in het overall-klassement met 352 punten. Leo Kurstjens en Theo Dijkmans maakten indruk met hun overstap naar Rally3/4 en werden knap tweede — Dijkmans vatte het gevoel samen met één woord: “GE-WEL-DIG!” De strijd om plek twee kende echter een relletje: de lange proef op de Nagelerweg werd eerst geschrapt en later stilgelegd door een blokkade, waardoor tijden werden gecorrigeerd en René Jeths na lange onzekerheid derde werd; toegewezen tijden kostten hem uiteindelijk de kans op een hogere klassering.
In Rally5 was het duo “Max²” — Max van Empel en Max Dijkmans — de te kloppen combinatie. Van Empel bewees waarom hij tot de snelste talenten behoort, won zijn klasse en pakte een mooie 16e positie algemeen; hij volgt Overbeek in het tussenklassement met 252 respectievelijk 313 punten (algemeen). Jip van Iersel met co-piloot Xavier Mangé hervonden hun ritme en werden tweede in de klasse, terwijl circuitrijder Alfred Lenferink, nog relatief nieuw in rally, meteen op het podium verscheen.
Opvallend en bemoedigend voor het kampioenschap: alle deelnemers reden de finish, een bewijs van de betrouwbaarheid van de Clio’s en de degelijke voorbereiding van de teams. Debutanten zoals Jelte de Boef (Clio Rally3) genoten zichtbaar van het wedstrijdverband en leerden veel, terwijl anderen — zoals Maurice Kuijstermans — technische tegenslag ondervonden maar door snelle reparaties weer terug konden keren.
Met deze vlotte en incidentrijke openingsronde zet de HEC Clio Rally Trophy een toon van eerlijke competitie en ontwikkelingskansen voor rijders. De kalender telt vijf ronden: Zuiderzee Rally (Emmeloord, 11 april), ELE Rally (Eindhoven, 29–30 mei), GTC Rally (Achtmaal, 10–11 juli), Hellendoorn Rally (18–19 september) en Berkelland Rally (Eibergen, 21 november). Als deze start iets laat zien, belooft het seizoen veel strijd en spektakel voor liefhebbers en nieuwkomers.