Paddon ongewilde leider na openingsdag Ypres Rally: 'Heb me ingehouden'

In dit artikel:

De 61ste Ardeca Ypres Rally kreeg meteen een woelige start, met hitte, uitvallers en een tactische machtswisseling aan de kop. Na de openingsavond in Ieper leidt Stéphane Lefebvre, nadat hij op de laatste proef in Zonnebeke bewust tijd liet liggen. Daardoor zal Hayden Paddon op de slotdag als eerste moeten starten, wat in Ieper doorgaans een nadeel is op een door modder en stof veranderend parcours.

Lefebvre zei dat hij die strategie bewust koos, omdat hij liever achtervolgt dan zelf het tempo moet dicteren. De Fransman verdedigde daarmee opnieuw dezelfde aanpak als vorig jaar, toen hij ook succesvol bleek. Paddon hield de schade beperkt, maar moest zijn leidersplaats toch afstaan.

Achter de top twee volgt de Belg Maxime Potty op 18,7 seconden als derde. Hij blijft in de running voor een sterke uitslag en kan in het Belgisch kampioenschap nog belangrijke punten pakken, zeker nu verschillende concurrenten uitvielen of tijd verloren.

De slotronde zorgde voor flink wat opgaves: Cédric Cherain en Kris Meeke vielen uit met hun Porsche, Lander Depotter ging zwaar van de baan na een oliespoor, en ook onder meer Quentin Gilbert, Steven Dolfen, Melissa Debackere, Benoit Verlinde en Koen Wauters haalden de finish niet. Grégoire Munster, die al vroeg crashte op de Kemmelberg, kon na herstel wel opnieuw starten en zette nog een sterke tijd neer op Zonnebeke.

Verder blijft Lander Dhaene leider in Rally4, Mathias Ver Eecke aan de leiding in Rally5 en Emilien Allart bij de Juniors in Rally6. De slotdag belooft dus nog veel spanning, met verschillende klassementen die nog helemaal open liggen.