Paddon opnieuw aan de start van de Ypres Rally

In dit artikel:

Club Superstage schuift alle aandacht naar de Ardeca Ypres Rally in Ieper, die op 26 en 27 juni wordt verreden. De inschrijvingen gingen recent open en de belangstelling is onmiddellijk torenhoog: binnen enkele uren waren er al 50 inschrijvingen, na twee dagen was de grens van 100 gepasseerd. De organisatie waarschuwt geïnteresseerden dus om niet te lang te wachten.

Het deelnemersveld belooft opnieuw hoogwaardig en internationaal te zijn. In Ieper komen zowel de Belgische manche van het FIA European Historic Rally Championship als de Ardeca Ypres Rally zelf (topwedstrijd van het Belgisch kampioenschap Divisie 1) aan bod. Een van de blikvangers is Hayden Paddon: de Nieuw-Zeelandse WRC-coureur keert terug naar de Westhoek met een Hyundai i20 N Rally2 van het BMA-team. Vorig jaar was hij er met dezelfde auto erg snel en reed lange tijd aan de leiding, waarna hij uiteindelijk moest toegeven aan Stéphane Lefebvre. Paddon heeft aangekondigd terug te willen komen om te winnen; hij arriveert dit jaar met lokale copiloot Kris D’Alleine naast zich.

Kris D’Alleine, ervaren co-driver uit Ieper, kent het parcours goed — zijn debuut als copiloot in Ieper dateert van twintig jaar geleden — en ziet de samenwerking met Paddon als kans op topresultaat. Voor het eerst zal hij zijn notities in het Engels voorlezen. D’Alleine bedankt verschillende lokale sponsors die het project ondersteunden.

Dat Grégoire Munster eveneens met een BMA-Hyundai i20 N Rally2 aan de start verschijnt, zorgt voor perspectief op een duel op bijna-WK-niveau tussen Munster en Paddon. Met Paddons recente podium in Kroatië en zijn deelname aan Rally Japan in Rally1-spec laat het startveld in Ieper opnieuw sterke internationale namen optekenen.