Suninen kroont zich tot Europees Rallykampioen in Wales, eerste ERC-zege voor Meeke

In dit artikel:

Teemu Suninen heeft tijdens de Rali Ceredigion in Wales de titel in het Europees Rallykampioenschap (ERC) van 2026 veiliggesteld. De Fin eindigde met navigator Antti Haapala als tweede, op 38,6 seconden van Kris Meeke. Omdat zijn belangrijkste titelrivaal Andrea Mabellini in de Power Stage geen punten pakte, kan Suninen met nog één rally te gaan niet meer worden ingehaald.

Meeke behaalde in Wales zijn eerste ERC-overwinning. De Noord-Ier, die ondanks vijf WRC-zeges nog nooit eerder een Europese rally had gewonnen, reed met een Toyota GR Yaris Rally2. Daarmee bezorgde hij Toyota ook de eerste ERC-zege op asfalt met dit model. Suninen won de beslissende Power Stage, nadat hij eerder in de rally na een remfout en een spin bewust minder risico had genomen om zijn voorsprong in het kampioenschap te beschermen. De Fin reed bovendien ondanks ziekte naar zijn eerste Europese titel sinds Esapekka Lappi in 2014 voor Finland.

In de ondersteunende klasses stelde Ville Vatanen de ERC3-titel veilig. Timo Schulz won zowel ERC4 als de rally voor junioren en gaat als leider naar de seizoensfinale. Zijn Opel-teamgenoot Tom Heindrichs crashte terwijl hij aan de leiding lag; met het schrappen van het slechtste resultaat bedraagt zijn achterstand zeven punten.

De ERC-finale is van 23 tot en met 25 oktober de Rally Six Cities North of Portugal, een gravelrally rond Fafe, nabij Porto.