Tom Heindrichs wint de East Belgian Rally na een waanzinnige finale

In dit artikel:

De 20ste East Belgian Rally kreeg in de slotfase een onverwachte ontknoping. Grégoire Munster leidde de wedstrijd de hele dag, maar kon zijn naaste achtervolger Tom Heindrichs nooit afschudden. Bij het begin van de laatste ronde bedroeg het verschil 6,9 seconden in het voordeel van Munster.

Munster kreeg vervolgens remproblemen na een fout in Büllingen. Heindrichs naderde tot op 1,6 seconde en nam in Bütgenbach zelfs de leiding over, nadat Munster zijn Hyundai i20 N langs de kant had gezet voor herstellingen aan de carterbescherming en stuurinrichting. Ondanks de problemen reed Munster daarna de snelste tijd op de voorlaatste proef en begon hij de slotproef in Burg-Reuland met slechts 2,8 seconden achterstand.

Heindrichs maakte onder druk een fout, waardoor Munster op de weg alsnog de overwinning leek te pakken. Bij aankomst in Sankt-Vith werd Munster echter door de wedstrijdleiding bestraft met twee tijdstraffen van respectievelijk 90 en 50 seconden. Het trackingsysteem had twee gevallen van overdreven snelheid vastgesteld. Daardoor zakte Munster terug naar de zevende plaats en ging de zege naar de 22-jarige Heindrichs, die voor eigen publiek zijn thuisrally won. Het was pas zijn derde wedstrijd met een Rally2-auto.

Belgisch kampioen Maxime Potty werd tweede bij zijn debuut met de Lancia Ypsilon HF Rally2. Thomas Martens eindigde als derde, ondanks tijdverlies door een defecte handrem. Jos Verstappen viel uit met een olielek en vermogensverlies in zijn Skoda. John Wartique werd vierde en nam de leiding in de Porsche Rally Trophy Benelux. In de nevencompetities pakten Emilien Allart, Lander Depotter en Mathias Ver Eecke hun klassewinst, terwijl Tom Boonen zijn eerste Belgische rallytitel vierde.