Van Empel en Smeets pakken Rally5-titel in GTC Rally

In dit artikel:

Max van Empel en Eddy Smeets hebben met hun vierde opeenvolgende overwinning in de Rally5-klasse het kampioenschap in de Motul Clio Rally Trophy praktisch veiliggesteld, nog vóór de laatste wedstrijd. In de Rally3/4-klasse waren Willem Wouter Overbeek en Joyce Ruiter opnieuw de snelsten tijdens de vierde ronde.

Aan de start verschenen tien Renault Clio’s, waaronder debutant Michel van der Blonk, die na zijn eerste rallyervaring besloot het seizoen vol te maken in de Clio, en Ger Roovers, die na jaren ervaring nu met de Rally3-Clio rijdt. Het duel aan kop in Rally3/4 spitste zich direct vrijdagavond toe tussen Overbeek, René Jeths en Jeroen Klein Kromhof, die na een korte afwezigheid terugkeerde met zijn nieuwe navigator Marcel Hanstede. Hoewel Overbeek bij de eerste proef een klein foutje maakte door een glijpartij tegen een zandzak, kon hij dit compenseren met snelle tijden in de daaropvolgende passages. Jeths kwam pas laat in actie met een snelste tijd, maar een spin op proef elf kostte hem veel tijd waardoor Overbeek afstand nam en de overwinning binnenhaalde. Klein Kromhof verdedigde knap een tweede plek, gevolgd door Jeths en Anja van Loon.

In Rally5 domineerde Van Empel, die al zijn eerste zes proeven won en ondanks een kleine aanval van Elbert Deij consequent zijn voorsprong uitbouwde. Jip van Iersel reed vooral voor de finish en behaalde een derde plaats, terwijl Michel van der Blonk waardevolle ervaring opdeed door de rally uit te rijden. Daarbij moest John Coumans het weekend voortijdig staken na een uitstapje in een greppel.

Met nog één wedstrijd te gaan staan Van Empel en Smeets aan kop in het klassen- en algemeen klassement van de Clio Rally Trophy. De seizoensfinale zal op 12 en 13 september plaatsvinden tijdens de Hellendoorn Rally. De stevige onderlinge concurrentie en de mix van ervaren coureurs en nieuwkomers zorgen voor een spannend en leerzaam rallyseizoen.