VDZ Racing bedwingt de proeven van de 61e ELE Rally en bereikt de finish

In dit artikel:

VDZ Racing keerde afgelopen vrijdagavond en zaterdag terug als thuisploeg op de 61e ELE Rally, met start en service op het terrein aan de Habraken in Veldhoven. Roel van der Zanden, die ooit als jongen op een fietsje de proeven van Sint-Oedenrode verkende en later toeschouwer was, finishte samen met navigator Gijs Boom in de Toyota Yaris GR als 22e algemeen (1:49:14,2). Het team kende een plezierige, nagenoeg probleemloze wedstrijd; alleen een klein uitlaatprobleempje tegen het einde noemde het team, maar dat deed niet af aan de positieve ervaring. Tegelijkertijd moest het duo Jörgen Sprong en Paul Palthe in de BMW 130i vertrekken na een gebroken voorruit op KP10 Wintelre.

Het programma bestond uit avondproeven in Helmond, Asten en Lierop (waar de equipe zijn startnummer – 25 – nagenoeg bevestigde) gevolgd door nachtelijke passages en op zaterdag twee keer Spoordonk en Wintelre. Vooral het onverhard in Wintelre leverde stoffige, lastige omstandigheden op, waardoor voorzichtigheid en ervaring cruciaal waren. Op de geliefde KP Sint-Oedenrode zette Van der Zanden goed door en wist zich los te rijden van vergelijkbare teams; op Son hielden hij en Boom bewust de risico’s beperkt.

Aan de kop van het veld ontstond een spannende eindstrijd. Ben van de Laar opende sterk met een scratch op KP1 maar moest later uitvallen, waarna het duel ging tussen Kevin van Deijne (met navigator Lisette Bakker, Skoda Fabia RS Rally2) en Yannick Vrielink (met Harm van Koppen, Citroën C3 Rally2). Van Deijne won uiteindelijk met 8,3 seconden voorsprong en beleefde daarmee een langverwachte zege; Jari van Hoof completeerde het podium op plek drie. Overall leverde de ELE Rally wederom uitdagende klassementsproeven en veel spektakel voor teams en publiek.