WRC Estland: Sensationele Solberg aan de leiding na vrijdag tijdens Rally1-terugkeer

In dit artikel:

Oliver Solberg leidt na de eerste dag van de WK Rally Estland verrassend in zijn terugkeer met de Toyota GR Yaris Rally1. De jonge Zweed, die recent overstapte van Hyundai naar Toyota, stond na vrijdag met een voorsprong van 12,4 seconden op de Estse favoriet Ott Tänak, dit ondanks de tienduizenden fans die Tänak enthousiast aanmoedigden. Solberg won gelijk de eerste klassementsproef van de dag, wat zijn eerste overwinning ooit in een WRC-proef markeerde, en bleef de leiding behouden met drie snelste tijden.

Tänak, winnaar van de vorige WRC-ronde in Griekenland, worstelde met de losse gravelomstandigheden en kon het tempo van Solberg niet bijbenen. Thierry Neuville, eveneens uitkomend voor Hyundai, staat derde op slechts 1,8 seconden achter Tänak. Kalle Rovanperä, tweevoudig wereldkampioen en mede-Toyota-rijder, ligt kort daarachter en geeft aan zijn limiet te hebben bereikt met de huidige auto.

Andere opvallende rijders zijn Adrien Fourmaux, die zich herstelde met goede tijden na een moeizame ochtend, en Takamoto Katsuta, die tijd verloor door een remfout en technische problemen. Elfyn Evans, leider in het kampioenschap, staat zevende, onder meer gehinderd door de lastige omstandigheden voor de eerste starter. Sami Pajari en de M-Sport-rijders Mārtiņš Sesks en Josh McErlean completeerden de top 10.

In het WRC2 klassement rijdt Bernhard ten Brinke als beste Nederlander op de twaalfde plaats, terwijl de Estse en Finse coureurs de strijd vooraan domineren, met Robert Virves aan kop. De rally wordt zaterdag voortgezet met de langste etappe, waarin negen proeven meer dan 125 kilometer beslaan.

Na een veelbelovende start belooft de tweede dag van de rally een uitdagende test te worden, waarbij vooral de gravelcondities en de tactiek cruciaal kunnen zijn voor het vervolg van deze spannende wedstrijd.